2016年年末，多位棉农来电反映，国欣种业的棉桃变小了，询问是不是更换了品种，是不是质量下降了。据国欣种业在南方多省主要产棉县市的调查，杂交棉主推品种主要性状没有改变。农民反映的棉桃变小，是气候原因造成的普遍现象。

        笔者认为，解答上述问题，先要解释清楚什么是幼铃，什么是成桃。有些承担棉花新品系试验的农户，在预计产量时常将亩桃数报得很高，每亩总桃8万～9万个，甚至超过10万个。但笔者查看，实际总桃数只有6万多个。调查数据与上报数据相差太远，问题就出在选桃标准上。国欣棉品种中期棉桃，80～85朵絮棉有0.4公斤籽棉。如果每亩有8万个桃，亩产就达400～450公斤籽棉，目前只有新疆单产能达这个水平，内陆棉区暂无这么高的记录。一般来说，棉花开花后1～7天形成的桃叫幼铃，易脱落，不能计算为成桃；只有开花8～10天直径达2厘米，不易脱落才是成桃。

        受气候影响，2016年南方棉区的棉花铃重普遍比正常年景略低。棉花铃重高低，一要看遗传性状，二要看外界条件，特别是气候因子和栽培水平。从遗传性状来说，不同品种铃重不同，一般陆地棉单铃重5～6克，海岛棉多在3克左右。同为陆地棉，不同品种铃重也是大小不一，大铃品种单铃重可达8～9克，小铃品种只有4～5克。一般早熟品种铃重较轻，晚熟品种铃重较高。不过，铃重高的品种铃壳较厚，衣分较低，需肥量较高，结铃数较少。就是同一棉株上，单铃的大小也有区别，一般内围桃铃重高，外转桃铃重低，管理好的秋桃有时比伏前桃、早伏桃铃重还高。所以，铃重的高低不能与产量高低划等号，也不能用某一品种年际间的铃重变化来否定这个品种。

        一般来说，气候正常的年景，6月下旬至7月上旬是棉花营养生长高峰期，7月下旬至8月上旬是棉花集中上桃高峰期。2016年的集中上桃时间出现在8月末至9月中旬，比常年推迟。棉花从开花到吐絮需要活动积温1300～1400℃，2016年的活动积温不够，吐絮期相应推迟。错过了黄金时段的上桃高峰期，势必影响铃重提升。同时，7月下旬及8月中下旬极端高温天气时间长，不利于棉花授粉，棉铃不能正常膨大，不孕籽增多，铃重必然减轻。

        地下水位高，棉花根系受渍时间长会受损。根系发育不良，必然影响对养分的吸收。如果受渍涝的棉花不及时补施肥料，特别是转基因抗虫棉不施足钾肥，会影响到对氮肥的吸收，进而影响棉铃膨大。

        2016年气候对棉花铃重影响较大，不过，国欣种业的品种抗灾生命力很强。湖北省汉川市刁东街道办事处（原棉花原种场）新乐村基地国欣种业参试的8个新品种（系）平均铃重7.19克，比相同栽培条件当地品种（系）平均铃重5.95克高1.24克。据悉，国欣种业采用规模化统一集中制种，亲本管理严格，棉种质量过硬，经得起检查。